彭博社最新消息,10月10日,曼城与英超联赛在财务违规问题上曾尝试达成初步的和解协议。若该谈判未遭遇终止(尽管最终以失败告终),曼城原本有望通过此方案减轻未来可能遭受的重罚。
匿名消息来源披露,在公众意识到由阿布扎比资本资助的曼城在法律纠纷中遭受重大打击之前,相关讨论已经展开。鉴于信息属于非公开性质,消息提供者请求保持匿名。值得注意的是,这些和解协商在此之前并未见诸于新闻报道。
尽管对话迅速陷入僵局,但曼城一方坚称其俱乐部并无不当行为。
内部消息源披露,原先拟定的和解协议着重于一笔巨额的经济赔偿,而非降低级别或取消冠军头衔等竞技方面的惩罚。
本月初期,英超联赛所委派的独立评审团作出裁决,指出曼城通过一系列所谓的“伪装”商业交易,借助阿布扎比财团的资金支持,故意调整了俱乐部的财务状况,手段涉及超过9亿英镑(约合12亿美元)的资金,目的在于绕过所谓的财政均衡条款。
在当前情况下,曼城可能遭遇的惩罚可能涉及积分扣除、巨额罚金,甚至面临被排除在英超联赛之外的风险。该俱乐部已就独立评审团的判决向法院提起上诉。
考虑到英超对曼城案件的严重性,该俱乐部遭遇了超过115起财务违规的指控。据知情人士透露,即便当时双方达成了和解,这也更可能仅仅是对案件范围的缩减,而非对整个案件的全面解决。
英超球队曼城及其联赛管理机构均未对先前达成的和解讨论作出任何回应。依照英超的规定,一旦新的由三名成员组成的上诉小组成立,相关的上诉决定需在来年二月初期予以揭晓。
在一份公开声明中,曼城队官方明确指出:
俱乐部坚称,该判决在多个方面均显现出显著且重大的法律、原则性及事实性错误,因此其可信度大打折扣。俱乐部对于英超联盟的指控毫无根据,且拥有大量详尽且不容置疑的证据,充分支撑其在案件中的每一项立场。
根据彭博社的分析,在处理重大金融争端时,达成部分争议的和解是一种常见做法。自金融危机爆发以来,众多金融机构与监管当局签订的和解协议中,往往包含数十亿美元的罚金条款。然而,这些机构通常既不承认也不否认其行为构成违法。
据悉,若曼城与英格兰超级联赛签订类似协议,预计将面临诸如阿森纳和利物浦等对手的激烈抵制。这是因为,在曼城连续夺得联赛冠军的这些年里,上述俱乐部曾多次错失夺冠良机。
当前,此事件所产生的影响已越界足球界。英国政府首脑安迪·伯纳姆先前对曼城的所有者所进行的英国投资表示了感激,然而此举却激起了某些人士的不和,他们主张政府应当避开对英超联赛自主运作流程的干涉。
同时,阿联酋对英国的国防、生物科学以及科技等关键行业投入已超300亿英镑。据彭博社报道,阿联酋官员已向英国当局发出警示,若曼城面临过于严苛的惩罚,这或许会动摇阿联酋未来在英国大规模投资的积极性。
警告:曼城面临英超联赛对其实施的多项财务违规行为的指控。